Tika de Jonge stelt: "Ik moest in het begin wel overtuigd worden"
Op 10 mei keerde FC Groningen in een uitzinnige Euroborg direct terug naar de Eredivisie. Terwijl het stadion feestvierde, bleef voor Tika de Jonge nog even onduidelijk wat deze promotie voor zijn eigen toekomst in het noorden zou betekenen. Inmiddels voelt hij zich helemaal op zijn plek.
"Het gaat boven verwachting, ja", zegt De Jonge met een glimlach. "Na mijn blessures had ik misschien gedacht dat ik weer een beetje op nul moest beginnen, maar ik ben vrij snel weer in het elftal terechtgekomen en heb een stijgende lijn te pakken gekregen. In de zomer was het mijn doel om mijn plekje in de selectie te behouden en uit te groeien tot een vaste invaller, die af en toe eens in de basis kon beginnen. Maar het is allemaal in een sneltreinvaart geraakt. Dat ik al zo veel wedstrijden heb kunnen spelen; daar had ik aan het begin van dit seizoen blind voor getekend, natuurlijk."
De Jonge wordt momenteel ingezet als controlerende middenvelder, samen met zomeraanwinst Stije Resink. Dat is opvallend, want De Jonge stond jarenlang bekend als een aanvallende middenvelder of buitenspeler. Voor die aanvallende posities werd hij ook vijf jaar geleden door FC Groningen gehaald. Trainer Dick Lukkien zag echter andere mogelijkheden en zette hem een linie terug.
"Daar moest ik in het begin wel even van overtuigd worden," bekent De Jonge tegenover Voetbal International. "Ik was het gewend om lekker aan te vallen en af en toe een goaltje mee te pikken, maar dat werd opeens niet meer van me verwacht. Ik moest nu vooral verdedigend denken en handelen, daar moest ik in het begin ook nog wel duidelijk wat stappen in zetten."
De Jonge blijft positief. "Maar ik denk dat dit steeds beter gaat en wist van mezelf al dat ik wel sterk in de duels ben. Of het dan niet gek is dat ik zo lang op 10 ben blijven staan? Misschien wel, maar jeugdvoetbal is natuurlijk sowieso anders dan mannenvoetbal. Om meerdere redenen kan je een andere rol in het team krijgen. Voor mij is dit in ieder geval goed uitgepakt", besluit hij.
Paspoortkwestie bijna helemaal opgelost voor Vaessen: "Druk bezig"
Buijs gaat in op toekomst: "De club moet stapjes gaan zetten"
VIDEO | 'Wilfred Genee zoenend met andere vrouw gespot in café'
Ricardo Pepi nog altijd PSV'er: "Hij is daar natuurlijk afgekeurd"
Telstar versterkt zich opnieuw met transfervrije ex-FC Groninger
Etienne Vaessen ambitieus: "Qua keepen bij de top van Nederland"
'Serie A-club meldt zich met bod op oud-FC Groninger Younes Taha'
Nijhuis na overlijden Rob Dieperink: "Daan Rots kwam naar me toe"
Younes Taha onderweg naar uitgang: "Er speelt iets concreets"
FC Groningen start woensdag voorverkoop voor eerste thuisduel
FC Groningen speelt volgende week oefenwedstrijd tegen KKD-ploeg
Nijhuis na overlijden Dieperink: "Wat hebben we gelachen samen"
Van Dijk krijgt draai om de oren: "Politiek correcte wijsneus"
Sørloth én partner kijgen veel haat na uitschakeling Noorwegen
Johan Derksen na overlijden Dieperink: "Ik keek er niet van op"
'Rob Dieperink werd afgelopen weekend slachtoffer van spreekkoren'
KNVB reageert op overlijden Rob Dieperink: "We zijn geschrokken"
Rob Dieperink (38) overleden: triest nieuws uit voetbalwereld
Marvin Peersman gaat in op FC Groningen-exit: "Ik wil spelen"
SAMENVATTING | FC Groningen wint oefenwedstrijd van FC Emmen
Lukkien tevreden over nieuw centraal duo: "Dat beviel me wel"
Hugo Borst kraakt oud-FC Groninger: "Daar begint alle ellende"
Oosting wil FC Groningen-target behouden: "Je weet het nooit"
FC Groninger dicht bij contractverlenging: "We zijn er bijna uit"
FC Groningen-talent hoopt op Italië: "Dat lijkt me prachtig"
Janse FC Groningen nog altijd dankbaar: "Dat beviel me heel erg"
FC Groningen verlengt contract belangrijke speler: "Mooie beloning"
Koeman jr. over kritiek op vader: "Hebben ze een schijthekel aan"
Schakelt Noorwegen ook Engeland uit? Check de odds van BetMGM
Lukkien prijst twee talenten: "Hij heeft echt stappen gemaakt"
VIDEO | 'Wilfred Genee zoenend met andere vrouw gespot in café'
SAMENVATTING | FC Groningen wint oefenwedstrijd van FC Emmen
Lukkien prijst twee talenten: "Hij heeft echt stappen gemaakt"
Samenvatting: FC Groningen gaat onderuit tegen Heracles Almelo
Hernes onder de indruk bij FC Groningen: "Het is echt top, man"
Tygo Land op zijn plek bij FC Groningen: "Was een logische keuze"
SAMENVATTING | FC Groningen wint van amateurclub in Gieten
'Rob Dieperink werd afgelopen weekend slachtoffer van spreekkoren'
Marvin Peersman gaat in op FC Groningen-exit: "Ik wil spelen"
Van Dijk krijgt draai om de oren: "Politiek correcte wijsneus"
FC Groningen speelt volgende week oefenwedstrijd tegen KKD-ploeg
