Eerste Derby van het Noorden voor jongelingen: ''Ik heb hier lang naar uitgekeken''

Amir Absalem mag zich eindelijk weer op gaan maken voor een basisplaats bij FC Groningen. De verdediger vervangt in de uitwedstrijd tegen SC Heerenveen naar alle waarschijnlijkheid de geschorste Django Warmerdam. 

De 20-jarige voetballer staat daarmee aan de vooravond van zijn eerste derby. "Het gaat goed met mij. Ik ben blij dat ik weer in de basis mag spelen. Het kan niet beter", zegt Absalem, die het vertrouwen krijgt van trainer Ernest Faber. "Het geeft een fijn gevoel. Je gaat er beter van voetballen en is denk ik een beloning voor hard werken"

"Django is de eerste back, dat moet ik respecteren. Ik moet zoals nu mijn kansen afwachten en daar ga ik mijn best voor doen", besluit Absalem. 

Ook de 19-jarige Tom van de Looi maakt zijn debuut in de Derby van het Noorden. "Ik heb hier lang naar uitgekeken. Ik heb hem in de jeugd vaak gespeeld en zat regelmatig als supporter op de tribune. De spelers moeten zorgen voor een leuke wedstrijd en wij moeten uiteindelijk aan het langste eind trekken."

De middenvelder vormt de laatste weken een sterk duo op het middenveld met Juninho Bacuna, maar vooral de laatstgenoemde krijgt de lof. "Ik denk dat we in elkaars kracht spelen. We kennen elkaars kwaliteiten. Hij is doelgericht en ik probeer hem in zijn rug te bedienen."