Etienne Vaessen is waakzaam: "Ze schoppen je dwars doormidden"

Donderdagavond speelt Suriname tegen El Salvador, gevolgd door een duel met Panama dinsdagnacht. Alles in de groep van Natio ligt nog open, want de verschillen zijn klein. Suriname heeft momenteel evenveel punten als Panama, Guatemala volgt met vijf punten en El Salvador heeft tot nu toe vier punten.

"We moeten twee keer winnen, het liefst met veel doelpunten verschil, want we staan gelijk met Panama", vertelt Vaessen in aanloop naar de twee wedstrijden in gesprek met Voetbal International. "Het klinkt misschien heel makkelijk nu ik dat zeg, maar uitwedstrijden daar zijn echt een hels karwei", voegt hij toe.

"Die ploegen grijpen alles aan en schoppen je dwars doormidden. Dan nog vind ik dat wij van die landen moeten winnen. Het zou heel bijzonder zijn als we het halen. Ik reken me nog niet rijk, want dan is de teleurstelling heel groot als we het niet halen."

Vaessen merkt dat de druk bij Suriname voelbaar is: dit is hét moment waarop het moet gebeuren. "Het liefst zou ik het benaderen als een normale wedstrijd, maar dat lukt waarschijnlijk toch niet. Wij kunnen Suriname nu echt op de kaart zetten. Dat hebben ze in Suriname ook door. En niet alleen daar, want overal ter wereld wonen mensen met Surinaamse roots. Wij willen die mensen trots maken."