FC Groningen luidt de noodklok: "Een zorgelijke ontwikkeling"

In een brief aan de gemeenteraad laat FC Groningen weten dat het zich onvoldoende gehoord voelt bij de ontwikkeling van de wijk. Terwijl er de afgelopen jaren steeds meer woningen en kantoren zijn verschenen, zijn de voorzieningen rondom het stadion juist afgenomen. Waar automobilisten vroeger nog terecht konden op braakliggende terreinen, is er nu nauwelijks parkeerruimte beschikbaar.

D66-raadslid Jim Lo-A-Njoe erkent de zorgen van de club, zo valt te lezen bij het Dagblad van het Noorden: "De club heeft het idee dat ze daar wordt weggedrukt. Dat kan niet de bedoeling zijn. FC Groningen speelt een belangrijke rol, maar voelt zich niet zo behandeld. Zo’n strategische partner mag je best meer betrekken bij deze stadsontwikkeling."

De club benadrukt dat meer dan de helft van de bezoekers, zo’n 12.000 mensen, nog altijd met de auto naar Euroborg komt, ondanks goede ov-verbindingen. Tegelijkertijd groeit ook de fietsdruk. Ongeveer 6000 supporters komen per (brom)fiets, terwijl er in de directe omgeving slechts 1450 stallingsplekken beschikbaar zijn, verdeeld over onder meer Noorderpoort, het station en de Jumbo.

Dat tekort zorgt volgens FC Groningen niet alleen voor overlast, maar tast ook de veiligheid aan: geparkeerde fietsen belemmeren doorgangen en vormen een risico voor hulpdiensten. Wethouder Rik van Niejenhuis (PvdA) begrijpt de zorgen, maar wijst ook op keuzes die de gemeente eerder maakte. "We kunnen niet voor iedereen een fietsenstalling maken. We willen geen zee van fietsenrekken die maar twintig dagen per jaar worden gebruikt." Toch benadrukt hij dat de gemeente de club zeker niet wil beperken. "We moeten FC Groningen ongelooflijk goed faciliteren met parkeerplekken op wedstrijddagen. Laten we ervoor zorgen dat het goed georganiseerd wordt." Met een glimlach voegt hij eraan toe: "Ik heb nooit moeite om ergens mijn bakfiets te parkeren."

De verkeersdruk op het knooppunt Boumaboulevard–Europaweg neemt toe en zorgt voor lange wachttijden bij wedstrijden. FC Groningen wil dat de gemeente onderzoekt hoe de doorstroming kan verbeteren. Daarnaast pleit de club voor behoud en ontwikkeling van het fanplein bij het stadion. Van Niejenhuis staat open voor overleg: "Dat plein gaan we aantrekkelijker maken en beter inrichten. Daarover willen we in gesprek met FC Groningen."

Ondertussen voelt de club dat personeel, vrijwilligers, sponsoren en supporters steeds verder van het Europapark worden ‘verdreven’. De huidige situatie raakt voor FC Groningen aan een fundamentelere kwestie: de toegankelijkheid en gastvrijheid van het stadion. "Een zorgelijke ontwikkeling die de toegankelijkheid en gastvrijheid van de club niet ten goede komt,",aldus de club in haar brief.