'FC Groningen wil voormalig Eredivisie-rechtsback terughalen'

De verdediger heeft nog een contract tot het einde van het seizoen, met een optie voor verlenging. In de eerste seizoenshelft speelde Abels dertien officiële wedstrijden voor Grasshopper, waarvan elf als basisspeler. Grasshopper staat momenteel teleurstellend elfde in de Zwitserse Super League.

Trainer Dick Lukkien wil graag extra opties voor de rechtsbackpositie toevoegen aan zijn selectie. In de eerste seizoenshelft speelde Leandro Bacuna vaak als rechtsback, maar Lukkien ziet hem liever in een meer aanvallende rol. Finn Stam is een andere optie, maar het jonge talent wordt ook regelmatig ingezet als centrum- of linksback. De komst van Abels zou Lukkien meer flexibiliteit en ervaring bieden in de defensie.

FC Groningen wil naast defensieve versterking ook meer routine aan de relatief jonge selectie toevoegen. Eerder deze winter werd Mats Seuntjens al gehaald om de ploeg van extra ervaring te voorzien. De promovendus begon sterk aan het seizoen, maar zakte daarna terug naar de veertiende plek in de Eredivisie. Met gerichte aankopen zoals Abels hoopt de club het tij te keren en zich weer omhoog te werken op de ranglijst. Abels, die eerder speelde voor PSV en Sparta Rotterdam, brengt niet alleen ervaring maar ook veelzijdigheid mee naar het Groningse elftal.