FC Groninger liep toptransfer mis: "Toen heeft PSV hem afgeschreven"

"Virgil kwam natuurlijk van ver", herinnert Maaskant in Voetbal International. "Hij wilde dolgraag, maar was erg ziek geweest en moest alles weer even opbouwen. De voorbereiding bestond zeker in die tijd vooral uit heel hard trainen en heel veel lopen, maar met Virgil moesten we daar voorzichtig mee zijn. Hij heeft een aangepast schema gevolgd en is, toch wel sneller dan verwacht, weer fit geworden. Toen is hij ook redelijk snel gaan spelen."

In zijn tweede seizoen bij FC Groningen speelde Van Dijk 32 wedstrijden, waarna hij het tijd vond voor een volgende stap. Hij wilde het liefst voor twee jaar naar PSV, Ajax of Feyenoord, maar de Nederlandse topclubs hapten niet toe. "In de tweede seizoenshelft speelden we tegen PSV en maakte Virgil een fout, waarbij hij balverlies leed en we direct een tegendoelpunt kregen", gaat Maaskant verder. "Ik weet zeker dat PSV hem op dat moment heeft afgeschreven."

"Maar dat is heel dom geweest. Dat ze zo'n jongen hebben laten lopen, vind ik echt een misser van de Nederlandse topclubs. Niemand kon garanderen dat het uiteindelijk zo zou gaan lopen, maar Virgil was op dat moment ook al écht een goede verdediger, die duidelijk klaar was voor de volgende stap. Het is toch wel heel gek dat ze in de Nederlandse top dit gokje niet hebben genomen", aldus Maaskant.