Groningen-drietal in WK-loting koker? "Nederland zit er niet bij"

Jearl Margaritha speelde in 2023 zijn eerste interland voor Curaçao. Via TOP Oss, het Azerbeidzjaanse Sabah en het Amerikaanse Phoenix Rising is hij nu speler van SK Beveren. Huidig koploper op het tweede niveau van België.

Maandag vertrok Margaritha richting Bermuda voor de voorlaatste poulewedstrijd van de WK-kwalificatiereeks. Dinsdagnacht is de kraker met Jamaica, die gaat beslissen wie naar het WK gaat. "We hebben er vooral veel zin in. Het is in elk geval niet dat we bang zijn, of zo", zegt Margaritha bij het Dagblad van het Noorden.

Toen hij voor het eilandland koos, dacht hij niet aan het WK. "Dat is niet het eerste waar je aan denkt als je voor Curaçao kiest", zegt de aanvaller. "Maar voetbal blijft voetbal. Er kan veel gebeuren. Het is een kwestie geweest van hard werken en geloof in mezelf houden. Ik heb doorgezet en ben altijd uitgegaan van mijn eigen kwaliteiten. Door de goede vooruitgang van voetbal op het eiland is dit ineens mogelijk."

Met de broertjes Bacuna zijn er drie Groningers in de selectie. Vormen zij een front? "Nee, hoor", lacht Margaritha. "We zijn één team, er zijn geen groepjes. Al heb ik het met Leandro en Juninho weleens over vroeger, over Groningen. Ik heb er zelf nog veel familie en vrienden wonen. Groningen is voor mij nog steeds mijn thuis."

Na deze interlandperiode is duidelijk of het drietal op het WK uit gaat komen. Al nagedacht over een mogelijke loting? "Brazilië, Argentinië en Portugal... Nee, Nederland zit daar niet bij. Ik speel het liefst tegen Neymar, Lionel Messi of Cristiano Ronaldo. Wie kan er zeggen dat hij tegen die grote spelers heeft gespeeld? Nou ja, ik misschien straks."