Keurntjes: "Hoorde dat hij volwassen is geworden bij FC Groningen"

Tim Keurntjes denkt met warme gevoelens terug aan die periode, waarin zijn vriendschap met Van Dijk snel hecht werd. Op de vraag hoe hij de jonge Van Dijk uit die tijd zou omschrijven, zegt hij tegenover Voetbal International: "Eigenlijk precies hoe ik hem nu zie in de media. Een grapje wanneer het kan, maar serieus wanneer het serieus moet zijn."

De klik tussen de twee was vanaf het begin bijzonder sterk. "We klikten enorm goed met elkaar, de band die ik met hem had was uniek. Je hebt af en toe wel vriendschappen, maar dan heb je ook vriendschappen die er bovenuit steken. Dat was hier het geval. Ik kan me niet herinneren dat we in die tijd ooit ook maar één meningsverschil hebben gehad."

Buiten het voetbal om brachten de twee veel tijd samen door. Gamen, naar de bioscoop gaan of samen uit eten: het waren vaste bezigheden. Ook werd er volop gebruikgemaakt van bezorgdiensten. "Ik heb Virgil laatst eens horen zeggen dat hij het volwassen zijn heeft geleerd in Groningen", vertelt Keurntjes met een glimlach. "Dat je eerst drie keer tegen de lamp moet lopen om te merken: hè, zo werkt het niet. Ach, dat hebben we allemaal wel gehad, toch?"

Koken deden de jonge talenten zelden. "De keuken in ons appartement hebben we in totaal misschien maar drie keer zelf gebruikt. Verder bestelden we eten of gingen we de deur uit. Zijn moeder kwam wel vaak over, samen met zijn zusje en zijn broertje; dan werd er wel vóór ons gekookt. Maar als zij er niet waren, dan gebeurde er niet veel in die keuken, nee."