Kevin van Veen op de weg terug: "Erg tevreden met de progressie"

Van Veen werd tijdens zijn periode bij het Schotse St. Mirren beschuldigd van mishandeling van zijn toenmalige vriendin. Volgens de aantijgingen zou hij haar onder meer van het bed hebben geduwd tijdens haar zwangerschap, haar tijdens ruzies hebben gedwongen zich volledig uit te kleden, en herhaaldelijk hebben opgesloten in zijn woning. Van Veen werd nooit veroordeeld, maar de mediastorm was hevig.

"Hij wordt bij St. Mirren uitgekotst en wordt eigenlijk behandeld als iemand die al veroordeeld is", zei vertrouwenspersoon Maartje Schaap destijds. De spits keerde terug naar FC Groningen, maar kon zich daar niet op voetbal focussen. Zijn contract werd in overleg ontbonden, waarmee de deur openstond voor een frisse start in zijn geboortestad: Eindhoven.

Bij zijn presentatie liet Van Veen zich voor het eerst weer zien in een shirt met clubkleuren, maar tot officiële speelminuten kwam het nog niet. Wanneer mogen de fans hem dan wél verwachten?

"Toen we hem binnenhaalden, hebben we het nadrukkelijk met Kevin gehad over de vraag of er een reële kans was, zowel fysiek als mentaal, dat hij er dit jaar weer klaar voor zou zijn", zegt algemeen directeur Peter Bijvelds van FC Eindhoven tegenover het Eindhovens Dagblad. "Op dit moment zijn we erg tevreden met de progressie, vooral op mentaal vlak."

Dat het fysiek wat langer duurt, is volgens Bijvelds logisch. "Drie maanden lag hij volledig plat, daarom duurt het fysiek langer dan je normaal gesproken verwacht."

Hoewel Van Veen inmiddels voorzichtig op het trainingsveld is verschenen, tempert de clubleiding de verwachtingen. "Wij hielden op het begin sowieso rekening met twee maanden, dus staat de verwachting op begin oktober. Dan traint Kevin inmiddels ruim zes weken. In de eerste periode heeft hij veel binnen getraind, maar nu hij ook is aangesloten op het veld zie je dat hij meer uit zijn schulp kruipt."

De hoop is dat Van Veen, ooit een garantie voor goals bij Motherwell, in Eindhoven het scoren weer oppakt. Of hij dat niveau nog haalt, is onzeker. Maar één ding is duidelijk: de club gelooft in hem, mits hij de tijd krijgt. Voor nu is het aan de supporters om nog even geduld te hebben. Zoals Bijvelds stelt: "Dat hoofdstuk is zeker nog niet afgesloten, maar er worden goede stappen gezet."