Lukkien benieuwd: "Je ziet dat hij op hoog niveau heeft gespeeld"

Met de schorsing van Marco Rente wordt de spoeling achterin dunner voor FC Groningen. Hoewel Lukkien vrijdag geen duidelijke hints gaf over zijn opstelling, lijkt het erop dat de winteraanwinst Hjalmar Ekdal zijn debuut gaat maken in het groen-wit.

"Ik heb tot dusver een prima indruk van hem", zegt Lukkien over de 26-jarige verdediger, die door Groningen wordt gehuurd van Burnley. "Je ziet dat hij op hoog niveau heeft gespeeld. Hij ziet oplossingen aan de bal, ruimtes op het veld, kan goed inschatten wat de tegenstander doet, is vaardig en heeft inzicht. Allemaal voorwaarden om goed te functioneren als verdediger."

Waar FC Groningen zijn selectie al een week op orde heeft met de komst van Ekdal, Mats Seuntjens en Dave Kwakman, heeft Sparta Rotterdam zich vrijdag nog verder versterkt. De Kasteelheren haalden middenvelder Kristian Hlynsson van Ajax en aanvaller Mitchell van Bergen van FC Twente binnen. Daarnaast voegde trainer Maurice Steijn eerder deze winter Nökkvi Thórisson en Carel Eiting toe aan zijn selectie.

Lukkien ziet een duidelijk verbeterd Sparta: "Ze hebben goede spelers bij Sparta, mannen die makkelijk voetballen. Daar moeten wij bovenop zitten. Met de komst van Steijn is ook de herkenbaarheid terug. Je ziet van de buitenkant wat de afspraken zijn. Daar kunnen wij ons goed op instellen, maar dat geldt andersom ook. Het gaat erom wie het best zijn ding kan doen. Die ploeg gaat er met de punten vandoor."