Lukkien kraakhelder: "Toen zag je meteen hoe goed hij echt is"
Dinsdagavond was het feest in de Euroborg, waar Oranje met liefst 8-0 zegevierde over Malta. Een wedstrijd met een speciaal tintje: Virgil van Dijk keerde terug naar de stad waar het voor hem allemaal begon. In Groningen zette de aanvoerder van het Nederlands elftal en Liverpool de eerste stappen van zijn indrukwekkende carrière, maar het was ook de stad waar hij als jonge speler flinke tegenslagen kende.
Van Dijk bekroonde zijn terugkeer met een fraaie treffer en leidde Oranje met overtuiging. Toch was zijn pad naar de top niet vanzelfsprekend, zoals Dick Lukkien zich nog goed herinnert. De huidige trainer van FC Groningen had Van Dijk destijds onder zijn hoede bij Jong FC Groningen en zag van dichtbij hoe de verdediger zich ontworstelde aan een moeilijke start.
"Hij kwam hier binnen als een groot talent en zag zichzelf binnen no time in het eerste elftal spelen, maar nu zat hij op een maandagavond op de bank bij het tweede", blikt Lukkien terug in gesprek met Voetbal International. "Ik ben constant met hem in gesprek gebleven en met hem bezig geweest, om hem maar aan boord te houden."
Van Dijk kreeg een aangepast trainingsschema en kwam voor de winterstop nauwelijks in actie. "Daarna was hij topfit, ging-ie spelen en zag je meteen hoe goed hij echt is", aldus Lukkien. De doorbraak kwam snel. "Op de trainingen raakte ik al echt onder de indruk van hoe snel hij kon wenden en keren en hoe snel hij überhaupt was", vervolgt Lukkien. "Dat zie je, in de combinatie met het lichaam dat hij heeft, heel weinig. Hij was toen al écht een goede verdediger, die ook nog eens heel goed kon voetballen."
Binnen enkele maanden werd Van Dijk doorgeschoven naar het eerste elftal. "Eigenlijk ging het allemaal dus supersnel met hem, alleen het begin ging voor zijn gevoel iets te langzaam", besluit Lukkien.
Directeur NEC wijst naar FC Groningen: "Via hen in het 1e komen"
Cruijff 'bedankt' FC Groningen: "Hij timmert al jaren aan de weg"
Bazoer naar FC Groningen? "Zou voor een kwaliteitsimpuls zorgen"
Frank van Mosselveld: "Clubs worden er vaak op aangesproken"
Ron Jans lyrisch over FC Groninger: "Hij wordt elk jaar beter"
FC Groningen-talent maakt lucratieve transfer: "Meer gaan verdienen"
Intens triest nieuws: Bartina Koeman op 65-jarige leeftijd overleden
Johan Derksen wil ander verbod in stadions: "Dat is de boosdoener"
Jans verbande bier uit spelersbus: "Ik wilde het niet meer hebben"
Hans Hateboer: "Dat mogen FC Groningen-fans van mij verwachten"
OFFICIEEL | FC Groningen haalt Hans Hateboer terug naar Euroborg
FC Groningen gewaarschuwd: "Het probleem wordt vooruit geschoven"
De Leeuw looft FC Groninger: "Voor hem kom ik naar het stadion"
Van Bergen onder de indruk: "Een leuk team met veel energie"
'Grote opsteker voor Taha: ex-FC Groninger mag hopen op debuut'
'Ajax gaat Dies Janse belonen': "Vertrek was onbespreekbaar"
Geen verrassing: ook nieuwe bondscoach doet beroep op Vaessen
Derksen hekelt oud-trainer FC Groningen: "Die voegt niets toe"
'Groot nieuws: Hans Hateboer keert direct terug bij FC Groningen'
FC Groningen typische middenmoter? "Er is best wat werk voor de staf"
Valentijn Driessen wil snel af van uitsupporters: "Weg ermee!"
Chery clasht met supporter: "We moeten respect voor elkaar houden"
Van Mosselveld: "Enige keer dat er tranen in mijn ogen stonden"
KNVB maakt scheidsrechter bekend voor FC Groningen - PEC Zwolle
Vaessen uitgejouwd door Eagles-fans: "Kan biertje met ze drinken"
'Tadic draait na twee jaar bij en staat voor ontmoeting met Oranje'
'Driessen wijst naar FC Groningen': "Met rug tegen de muur gezet"
Vaessen op de vingers getikt: "Speelt niet voor FC Vaessen"
VIDEO | Meekijken bij politie: onrust na FC Twente - FC Groningen
SAMENVATTING | FC Groningen overleeft de druk en pakt punt bij Eagles
Van Bergen onder de indruk: "Een leuk team met veel energie"
VIDEO | Meekijken bij politie: onrust na FC Twente - FC Groningen
SAMENVATTING | FC Groningen overleeft de druk en pakt punt bij Eagles
Lukkien ziet overeenkomsten met Go Ahead: "Beide ploegen hebben dat"
Ramiz Zerrouki baalt na gelijkspel tegen FC Groningen: "Pijnlijk"
Jans had ruzie met collega: "Kan nooit lang kwaad op je blijven"
SAMENVATTING | FC Groningen en FC Twente moeten de punten delen
FC Groningen-talent maakt lucratieve transfer: "Meer gaan verdienen"
Van Bergen onder de indruk: "Een leuk team met veel energie"
FC Groningen gewaarschuwd: "Het probleem wordt vooruit geschoven"
Ron Jans lyrisch over FC Groninger: "Hij wordt elk jaar beter"
