Mike Zonneveld onthult: "Ben uiteindelijk tien keer geopereerd"

"Daar hadden ze misschien ook wel gelijk in op dat moment, hoor. ‘Misschien een leuke hoofdklasser voor jou’, zeiden ze destijds. Niemand gaf ooit een stuiver voor mij. Ik zat een beetje te klooien daar en het mezelf naar mijn zin te maken. Het was wel grappig geweest als ik daar ooit terug was gekomen", zegt Zonneveld in gesprek met BN DeStem.

Uiteindelijk vond de voormalig linksback zijn weg naar het profvoetbal via een amateurcontract bij Go Ahead Eagles en een transfer naar NEC, waar hij al heel snel zwaar geblesseerd raakte. Engelse clubs die hem volgden baalden ook. "Ik heb toen nog een kerstkaart gekregen van Arsène Wenger, de manager van Arsenal. Er stond een heel stukje in over een andere speler die hetzelfde had meegemaakt. Hij was ook weer sterker teruggekomen. 'Mike, kom sterker terug en we houden je in de gaten', zoiets stond erin."

Zonneveld kreeg echter meerdere blessures en verkaste naar NAC Breda. "Dat vond ik altijd wel een heel mooie club als ik daar speelde, uit met NEC. Ik vond de sfeer altijd helemaal geweldig en ze hadden een leuk stadion. Breda was niet zo ver weg en een leuke stad, allemaal plussen dus."

Ook bij de Parel van het Zuiden stonden blessures centraal, maar in zijn derde seizoen was Zonneveld vrijwel altijd fit, waarna PSV en Feyenoord hem toch over wilden nemen. "'s Ochtends had ik een afspraak bij Feyenoord met Erwin Koeman en technisch directeur Peter Bosz. Vanaf De Kuip ben ik toen naar Eindhoven gereden voor een gesprek met zijn broer, Ronald Koeman", blikt Zonneveld lachend terug.

Ook bij PSV stonden blessures centraal en via omwegen keerde hij terug naar NAC Breda, maar ook daar speelden blessures hem parten. "Ik ben uiteindelijk tien keer geopereerd", weet Zonneveld, die nu jonge voetballers traint. "Ik had het niet verwacht, maar dat vind ik heel leuk om te doen."