Nijland blikt terug op mislukte promotie: "Was al bij de burgemeester"

Om directe promotie veilig te stellen, moet er thuis gewonnen worden van de Limburgers. In alle andere gevallen is het Roda JC dat rechtstreeks promoveert, en moet FC Groningen play-offs om promotie spelen.

In gesprek met De Volkskrant blikt Nijland terug op een wedstrijd waar FC Groningen ook na één jaar weer kon terugkeren in de Eredivisie, en ook met een thuiswedstrijd. Dat liep echter anders. "Ik weet nog dondersgoed hoe het ging in 1999, toen we na de degradatie ook dachten na één seizoen terug te keren. Ik was al bij de burgemeester geweest om te praten over de huldiging. Uiteindelijk ging alles mis en verloren we thuis met 3-0 van Sparta." Een jaar later zouden de Groningers alsnog promoveren.

De oud-directeur heeft in ieder geval wel hoop op een goede afloop. Hij complimenteert dan ook de ploeg van Dick Lukkien. "Ik ben ervan overtuigd dat FC Groningen de best voetballende ploeg is van de Eerste Divisie. Jazeker, ook beter dan koploper Willem II. Alleen, het gaat erom dat we op deze vrijdag de beste zijn", besluit Nijland. De wedstrijd FC Groningen - Roda JC wordt vrijdagavond afgetrapt om 20:00 uur.