Nijland schakelde hulp Beenhakker in: "Spelers kenden hem niet"

Nijland vroeg Beenhakker ruim tien jaar geleden even om hulp toen Erwin van de Looi net begonnen was als hoofdtrainer van FC Groningen. "We verloren vijf keer op een rij. Ik heb Leo gebeld en hem gevraagd even mee te kijken en een hapje te eten met die staf", blikt Nijland terug in Voetbal International. "Leo zei: 'Hans, ik doe het voor jou. Twee voorwaarden. Ik wil er niets voor hebben'. Nou, dat paste mij natuurlijk heel goed. En Leo wilde geen publiciteit."

Het voetbalicoon was echter niet bij iedereen even bekend. "Maar die spelers van ons die kenden Leo Beenhakker natuurlijk niet. Toen heb ik dertig boeken over Don Leo gekocht en die uitgedeeld", herinnert Nijland. "Ik zei: Verplicht lezen, voor zover jullie dat kunnen."