Koeman na lange tijd weer in Groningen: "Toeval bestaat niet"

Koeman blikte met NOS vooruit op de wedstrijd en haalde herinneringen op aan de stad waar hij opgroeide. "Virgil heeft bij Groningen gespeeld, ik ben daar opgegroeid. Dat is nog wat meer dan wat Virgil voor die club voelt. Als jochie van drie maanden vertrokken wij met het gezin van Zaandam naar Groningen", aldus de bondscoach.

De keuze voor Groningen is mede ingegeven door praktische redenen. De Euroborg heeft met 22.500 zitplaatsen aanzienlijk minder capaciteit dan de Johan Cruijff Arena, wat passend is bij een wedstrijd tegen een tegenstander als Malta, die doorgaans geen volle stadions trekt. Toch is er ook bewust gekozen voor een locatie buiten de Randstad. "Zo vaak komt Oranje daar niet. Nu wel. En ook nog eens mijn 50ste interlands als trainer. Toeval bestaat niet", zegt Koeman.