Trainingspak blijft kriebelen bij Henk de Jong: ''Op het veld hoor ik thuis''

Henk de Jong is hoogstwaarschijnlijk de enige voetbaltrainer ter wereld die zijn baan op het veld heeft ingeruild voor een leven op kantoor als accountmanager. De Jong nam begin februari van dit jaar ontslag als trainer van Cambuur. Drie maanden daarna kwam hij via zijn buurman bij FC Groningen Media terecht. Die carrièreswitch levert vaak verwonderde reacties op.

"Laatst was ik te gast bij De Tafel van Kees. Ricky van Wolfswinkel was er ook. Hij zei: 'Meneer De Jong, we hebben het er in de kleedkamer over gehad: we vinden dat u op het veld thuis hoort", zegt De Jong in een interview met De Volkskrant. Toen hij net begon moest De Jong telefonische verkoop doen. Hadden bedrijven ineens de oud-trainer van Cambuur aan de lijn met de vraag of ze misschien geïnteresseerd waren in een arrangementje voor een wedstrijd. "Zeiden ze: we vinden het zo mooi dat jí­j ons belt, we doen het!"

"Ik wilde weer iets doen, ik ben natuurlijk ook geen miljonair geworden bij Cambuur, vind het interessant om vanuit deze positie de voetballerij eens mee te maken. Ik wist het natuurlijk al, maar realiseer het me nu pas helemaal: als het op het veld goed gaat, heeft iedereen op de club een fijnere week." Het werk brengt in ieder geval minder stress met zich mee. "Toen ik trainer was, zei mijn vrouw weleens: Henk, even koppie erbij hè? Nu heb ik het ook druk, maar ik ben niet meer zo druk in mijn hoofd.'

En toch begint het bij De Jong steeds nadrukkelijker te kriebelen om het trainingspak weer aan te trekken. "Dat is een gevoel, en ik neem al mijn beslissingen op gevoel. Ik heb een geweldige baan, en kan hier nog jaren werken als er geen mooie kans voorbij komt. Daar ben ik FC Groningen heel dankbaar voor. Maar uiteindelijk heeft Van Wolfswinkel gelijk: op het veld hoor ik thuis."